与去年相比，韩国的免税店自五月份以来已经有三个月的销售增长，尽管中国游客数量自萨德事件以来较去年来说大幅下滑。分析人士推测，这一意想不到的结果可能与购买大量产品并转售给中国的独立旅客有关。在中国，这种做法被认为是非法的。
根据韩国免税协会编制的数据，7月份的销售额达6.37亿美元，比去年同期的6.93亿美元增长8.8％。
尽管增加的百分比不是很大，但由于萨德造成的流量损失，积极的收益令人惊讶。自北京3月15日北京停止团体游韩国以来，旅游交通量大幅下滑，免税业务受到打击。据“环球时报”报道，二月份，外国客户的销售额接近9亿美元，但在4月份下降到不足6亿美元。
由于这个增长主要来自外国游客的人均消费，所以对于这个现象的一个可能的解释就是代购的增加。
禁止跟团游的情况让独立的代购控制灰色市场，其中许多人利用社交媒体在网上提出要求，并有目标性地去到免税店。
除了代购的佣金费用以外，实行大幅折扣和大量营销活动也使免税店的利润很少。
据报道，免税店也愿意付出高代价与中国的KOL合作，以最大限度地发挥营销信息。但是，由于担心政治影响，许多KOL都拒绝了诱人的报价，让代购成为免税店的最后一根稻草。
即使代购的做法是非法的，但在这样困难的时期，免税商店实行销售也算是种有利渠道，其中许多都要付高佣金来与代购合作。
一位行业人士告诉《韩国先驱报》，“代购们现在已经获得了高达30％的佣金和折扣 – 是萨德事件之前得到的两倍多。“现在他们是唯一的选择，免税店需要保持一定的收入水平，以免主要品牌决定垄断商店。”
一个领先的品牌代表告诉Moodie DavittReport说，虽然并不是所有的品牌都愿意忍受被代购逼到墙角，但一些免税公司越来越关心市场面临危机应该如何发展，而且正在停止从销售产品抽取出的佣金。
有些公司决定采取行动打击非法的代购做法，但由于缺乏另一种牟利方式，令人怀疑的是，免税店的销售情况将保持积极，直到集体旅游禁令正式解除为止。
