二战后，面对市面上兴起的尼龙、涤纶、丙烯酸等合成面料，羊毛生产商们奋起反击，这才有了如今备受瞩目的“国际羊毛标志大奖”。
图片来源：Woolmark
服装行业的一大奖项——国际羊毛标志大奖——美国赛区获奖人即将于7月20日揭晓。或许是因为有Public School和M.Patmos. Lee两大"珠玉”在前，今年的赛况备受瞩目。
事实上，几乎每一年的大奖得主都能走红。例如1954年，领到第一届国际羊毛标志大奖的便是Karl Lagerfeld与Saint Laurent。当时，他们都还是无名小生。当我们将视野转向国内，邱昊在2008年拿下冠军;班晓雪则在4年后，也就是2012年获得中国区冠军。尽管这项时尚大赛的主办方与logo在过去60多年里几经变更，初衷仍旧不变：推广羊毛。
早在1930年代，全球顶级羊毛生产国为了提高利润决定抱团走向国际市场，从每捆羊毛收益里征收6便士作为研发基金。那块写有“国际羊毛事务局”(IWS)的标牌首先出现在伦敦办公点，随后逐渐向全球主要城市蔓延。
二战后，面对市面上兴起的尼龙、涤纶、丙烯酸等合成面料，羊毛生产商们奋起反击，建立全球统一的羊毛标志。另一边，则通过面向设计师的羊毛标志奖，试图在时尚产业树立威信。
Karl Lagerfeld(左一)与Yves Saint Laurent(左三)
Yves Saint Laurent
等到1970年，澳大利亚已经拥有1.8亿只绵羊。羊毛出口量很快突破10亿美元，成为当地经济支柱。中国1980年代开放对外贸易后，也很快成为澳大利亚羊毛的出口地。1993年，澳大利亚羊毛研发促进协会(AWRAP)诞生，一年后，合并了IWS的业务。
几经分分合合之后，2007年，澳大利亚羊毛创新公司(AWI)凭借收购将研发、市场和行业供给服务握在自己手中。截至目前，国际羊毛标志代表了澳大利亚2.7万羊毛生产商，他们拥有7400万只绵羊，其中75%是美利奴羊——羊毛中最顶级原料即来源于它们。Tom Browne就经常在设计中使用美利奴，“我们在他研发、生产和作秀上都进行了投资”，Michelle A. Lee说道。
“我可以很自豪地说，自己在为澳大利亚的绵羊代言。”身为羊毛标志美国地区负责人，Michelle A. Lee表示推广羊毛销售的方式多种多样，设计师大奖算是最具影响力的。
从2012年开始，国际羊毛标志重启了大奖赛，涵盖男装与女装，举办地区包括亚洲、澳大利亚、新西兰、英国、欧洲、美国、印度、巴基斯坦和中东。每位参赛候选人报名时必须提供一套衣服与6件时装设计图。区域获奖者会得到5万澳元(约合25.2万元人民币)，用于制作全线时装，并参与第二年的全球大奖赛。
“我们的评判标准兼顾创新与市场两方面。”Michelle A. Lee说，因而决赛评委团里通常会有设计师、时装编辑和顾问。
对于国际羊毛标志来讲，说服设计师和消费者在夏天穿羊毛是门学问——如何让羊毛变成365天都成立的生意?运动风潮功不可没，据Michelle A. Lee，“我们目前增速最快的商品类别是运动与户外系列”。去年的大奖得主Marcia Patmos则是凭借针织衫闯出名堂。按照设计师本人的理论，她的品牌 M. Patmos 适合需要出差，常年穿梭于全球各个城市的女性。
眼下看来，国际羊毛标志大奖本身的最大敌人恐怕就是以善待动物组织(PETA)为首的维权机构了。澳大利亚的羊农为了得到更多羊毛，专门培植皮肤有很多褶皱的美利奴绵羊，可它们臀部的潮湿皮层容易吸引苍蝇寄居并产卵。为了防止驱虫啃食皮肤，羊农会在无麻药的情况下将绵羊臀部皮肉切除下来，造成极大痛苦。
